Thân dài, dẹp bên, phần trước hẹp hơn phần sau; đầu nhỏ, dẹp bên, chiều dài lớn hơn chiều cao; mõm dài, thon nhọn, mút mõm có đôi râu ngắn; miệng dưới rõ rệt, nhỏ, rạch miệng ngắn; mép ngoài của môi có tua thịt; có 3 đôi râ, 1 đôi râu mõm, 1 đôi râu hàm trên và 1 đôi râu ở gốc miệng; mắt nhỏ, ở sát đỉnh đầu, khoảng cách 2 mắt hẹp và phẳng; giữa mắt và mũi có 1 gai nhọn. Vây lưng ngắn, khởi điểm nằm trước khởi điểm vây bụng; vây ngực nằm lệch xuống mặt bụng của thân, tia đơn không hóa xương; vây bụng, vây hậu môn nhỏ, vây đuôi phân thùy sâu. Vẩy nhỏ li ti, vẩy phủ khắp thân và đầu; đường bên hoàn toàn; lưng và thân màu xám hoặc vàng nâu, bụng trắng nhạt; có khoảng 15-18 sọc nâu từ vây lưng xuống đường giữa thân; dọc đường giữa thân có 1 sọc đen đậm từ lỗ mang đến gốc vây đuôi; trên sọc có khoảng 10 đốm đen nhỏ; các vây màu nâu nhạt; trên vây lưng, vây đuôi có nhiều chấm đen.