Thân hình thon dài, hơi dẹp bên; đầu to và ngắn; xương nắp mang rộng; miệng ở mút mõm, rạch xiên kéo dài gần đến viền trước mắt; mõm nhọn có vài nốt sần. Có 2 đôi râu, râu mõm dài hơn râu hàm. Mắt to nằm ở giữa trục thân. Vây lưng ngắn không có tia hóa xương, vây đuôi dài hơn chiếu dài đầu, phân thùy sâu. Thân phủ vẩy tròn to và có hình 6 cạnh; đường bên liên tục hơi cong về phía bụng, chạy dọc và chấm dứt ở nửa dưới cuốn đuôi. Lưng xám đen hơi vàng, bụng trắng bạc; vây lưng vàng xám; vây ngực vàng nhạt; vây bụng và vây hậu môn đỏ; rìa vây đuôi đỏ cam; sau nắp mang có 1 đốm đen rõ.